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Aug 07, 2023

La historia y evolución del área patrimonial de Dataran Merdeka en KL

'Right To The Padang - Planting Hopes 02' (2017) del equipo de diseño y arquitectura Studio Karya, que reimagina el área de Padang en Dataran Merdeka en KL. Foto: Studio Karya Cisjordania En 1909, el

'Right To The Padang - Planting Hopes 02' (2017) del equipo de diseño y arquitectura Studio Karya, que reimagina el área de Padang en Dataran Merdeka en KL. Foto de : Studio Karya

El Banco del Oeste

En 1909, el Malay Mail describió el club deportivo de Jalan Raja con vistas al Padang de Kuala Lumpur como un lugar que “ofrecía (para)... ejercicio saludable... y muy digno de la destacada posición que ocupa en nuestra ciudad”.

La construcción se completó en enero de 1910, por lo que el club recibió el apodo cariñoso de "El perro manchado", en honor al par de dálmatas del ex presidente Harry Syers, a menudo atados a la entrada mientras "calmaba la sed que engendraba ese ejercicio".

Mi historia favorita del Selangor Club de tiempos pasados ​​la cuenta un amigo que tiene una abuela escocesa (¡después de todo, solo eran miembros blancos en aquellos días!), quien recuerda que se tocó un gong de advertencia cuando el Padang vio un tigre acechando y los miembros se retiraron apresuradamente al interior.

El club (construido en estilo Tudor simulado) recibió una carta real del Sultán de Selangor en 1984 y desde entonces fue conocido como el Royal Selangor Club. Aunque a Kuala Lumpur se le concedió el estatus de ciudad en 1972 y se separó de Selangor para convertirse en Territorio Federal en 1974, el Royal Selangor Club aún mantiene su nombre.

Han pasado 66 años desde aquella medianoche en que bajaron la bandera británica en Padang, el campo de críquet favorito de los oficiales británicos. Dataran Merdeka hoy está dominado por el Jalur Gemilang, ondeando sobre lo que durante un tiempo fue el asta de bandera independiente más alta del mundo.

El críquet ya no se juega en The Dataran. Los Tigres de Malasia visten camisetas de fútbol a rayas y gritan consignas. Transformación y evolución. La anatomía de KL se remodela en torno a este latido verde.

Donde antes los funcionarios administrativos caminaban por el Padang para almorzar y tomar algo en el club, hoy (salvo pandemias), las celebraciones se llevan a cabo principalmente con el telón de fondo del edificio Sultan Abdul Samad cada 31 de agosto en una exhibición anual de pompa y orgullo malayo.

El primer edificio de oficinas gubernamentales de Kuala Lumpur se inauguró en 1897 y fue construido con un diseño árabe. Aunque el edificio se atribuye formalmente a AC Norman (sólo su nombre aparece en la primera piedra como arquitecto) y se mantuvo su plano, el diseño real es en gran medida obra de RAJ Bidwell, con algunas contribuciones de AB Hubback, quien También diseñó los accesorios del edificio. Es parte del grupo colonial de edificios dolorosamente hermosos, que se encuentran en distintos estados de deterioro, que rodean Dataran Merdeka.

La histórica torre del reloj vista en el edificio Sultan Abdul Samad en Kuala Lumpur. Foto de : Shireen Zainudin

Con el cambio administrativo a Putrajaya y el surgimiento de una nueva imaginación en las décadas de 1980 y 1990, los edificios coloniales alrededor de Dataran Merdeka parecieron perder su importancia.

En su época, el edificio del Sultán Abdul Samad (renombrado en 1974 en honor al Sultán reinante de Selangor en 1897) era una obra maestra de última generación hecha con ladrillos y cal de nuestra tierra, madera de nuestros bosques y estaño dragado por la gente. La torre del reloj de 40 m todavía marca la hora y es un diminutivo del Big Ben de Londres. El edificio está ocupado hoy en parte por el Ministerio de Turismo, Arte y Cultura y sigue siendo el edificio más fotografiado del país.

Bordee el antiguo Padang para encontrar la antigua Oficina Central de Ferrocarriles de los Estados Federados de Malasia. Las paredes exteriores están alegremente fabricadas con bandas alternas de ladrillo rojo y yeso blanco, rematadas por cúpulas y chhatris. En la década de 1960 sirvió como la primera sede del Bank Negara Malaysia. Hoy podrá recorrer la asombrosa variedad de textiles de Malasia en los espacios oscuros del Museo Nacional Textil ubicado aquí.

Un poco más allá del Museo Nacional Textil se alza la torre Merdeka 118. Con una asombrosa altura de 679 m, es el segundo edificio más alto del mundo y realmente roza el cielo; una reinterpretación progresiva del saludo extendido "Merdeka" de Tunku Abdul Rahman integrado en la arquitectura.

El Chartered Bank of India, Australia and China alguna vez estuvo ubicado en el edificio más encantador al sur de Dataran. Se dijo que el sitio fue elegido por consideraciones de seguridad, ya que estaba cerca de la sede de la policía en Bluff Road (ahora Bukit Aman).

El periódico Straits Times informó en 1909 que las instalaciones terminadas del Chartered Bank en KL eran "en todos los sentidos un adorno para la ciudad".

Hoy el adorno se encuentra sin usar y sin pulir. Al lado, la antigua imprenta y oficina de prensa británica vuelve a vibrar con la KL City Gallery, una instalación obligatoria de "I Heart KL" en el exterior que garantiza una carga constante en Instagram.

Escondido al otro lado de la concurrida calle del Royal Selangor Club se encuentra Rumah Tangsi con su ornamentada fachada amarilla. La antigua mansión de Loke Chow Kit, un magnate del estaño, concejal municipal de KL y gigante empresarial a principios del siglo XX, fue posteriormente reutilizada como el Empire Hotel y luego el hotel Peninsula. Hoy en día, sus elegantes espacios envejecidos siguen siendo un lugar de eventos muy solicitado.

Un pedacito de Kuala Lumpur, donde los tigres ya no deambulan. Foto de : Shireen Zainudin

El repique de las campanas de la iglesia de St Mary's añade una capa nostálgica y relajante a la banda sonora cacofónica de la ciudad. El edificio de madera original fue consagrado en 1887 en el cercano Bukit Aman, pero se trasladó en 1893 al norte de Padang. La nueva iglesia de ladrillo, junto al río Gombak, fue diseñada por AC Norman en un guiño caprichoso a la arquitectura gótica inglesa temprana.

De regreso al extremo oriental de Dataran, donde anteriormente se encontraban los Tribunales Supremos. Con vistas a las orillas del río Gombak, el local incluía un patio central y una doble arcada de columnas y arcos. Las elegantes torres eran comedores con salas de tiffin privadas. ¿Podría haber un entorno más apropiado para una comida vestida con batas?

El Malay Mail de 1915 describió la belleza física y el cuidado brindado a esta creación como un edificio público digno de nuestra ciudad. Una estructura adecuada para la noble tarea de administrar justicia pública. Actualmente el espacio se encuentra vacante. Un vacío con fuertes ecos. Aunque el Colonial Walk que corre a lo largo del malecón River of Life es un lugar encantador para la contemplación tranquila y un teh tarik cuando no está invadido por prolongadas sesiones de fotos de influencers.

Kuala Lumpur

De manera antipoética, nuestra ciudad lleva el nombre de la confluencia de los ríos Gombak y Klang. Este estuario fangoso (Kuala Lumpur) se forma donde se encuentran los dos ríos. Es donde convergen 60 kilómetros del río Gombak y 120 kilómetros del río Klang y dividen KL en las orillas este y oeste.

Lo que alguna vez fue el muelle empapado para los comerciantes de sampanes, hoy Masjid Jamek Sultan Abdul Samad se encuentra en esta lengua de la lengua de tierra más hermosa. Una confección de cúpulas en forma de cebolla, chhatris, minaretes y agujas, es un lugar mágico de culto.

El llamado a la oración se eleva sobre los árboles de lluvia de 100 años que bordean el río 5 veces al día, atrayendo con la promesa de un santuario. Palmeras benévolas que dan generosa sombra al mármol fresco. Un respiro muy necesario del implacable frenesí de la vida urbana. Un oasis sellado en el tiempo desde los ascensos y caídas del progreso a su alrededor.

La orilla oriental

Por las mañanas, las estrechas carreteras que van desde el este del río están llenas de coches aparcados y puestos de comida preparados para el desayuno de la multitud. Los vendedores de nasi lemak y tau foo far observan a los transeúntes: trabajadores inmigrantes, turistas, propietarios de pequeñas empresas, estudiantes y trabajadores de la industria hotelera.

Leboh Ampang no tiene rastros de su pasado minero salvo su nombre de la palabra malaya “empangan” en referencia a las represas mineras de estaño. Los malayos de Kampung Rawa ocupan ahora Kampung Baru, más al norte. No se encuentran ni carros de bueyes ni triciclos.

Mezquita Jamek, una de las mezquitas más antiguas de Kuala Lumpur. Foto de : Shireen Zainudin

Hay un pequeño enclave indio llamado Masjid India y Petaling Street, más comúnmente conocido como Chinatown. Está toda la vertiginosa gama de la vida en Cisjordania, manifiestamente “local” y bastante distinta de la ceremoniosa cultura colonial de Cisjordania.

Está el Triángulo Histórico de reciente creación y el proyecto Río de Vida que continúa. Hay espacios kaki lima (“pavimento de cinco pies”) cooptados tanto por el comercio informal como por las personas sin hogar. Hay casas de agencias comerciales, templos, compañías navieras, empresas textiles y grandes almacenes. El primer showroom de Mercedes Benz. Mercado Central.

Las historias se desprenden de las paredes como estuco desconchado mientras deambulas por las calles. Los letreros metálicos que prohíben el acceso a los paneles eléctricos cuentan con cinco idiomas: inglés, malayo, chino, tamil y punjabi. ¿Punjabi? Ahhh... la seguridad era casi exclusivamente punjabi entonces. Los nombres de los lugares son prosaicamente descriptivos o históricos: Bukit Nanas, Bukit Ceilán, Yap Ah Loy, Hang Lekiu.

El sitio del primer mercado, Medan Pasar (establecido por el Kapitan chino más famoso, Yap Ah Loy y situado justo enfrente del sitio de su antigua casa), está cerrado por mejoras de embellecimiento. Pronto reabrirá sus puertas como una plaza arbolada. Las casas comerciales neoclásicas (hacia 1907) que dan a la plaza tienen guirnaldas decorativas de yeso y actualmente están habitadas por agentes de viajes y casas de cambio. Realmente quiero uno.

Quizás deberíamos verlo como una señal de crecimiento. Esta evolución de nuestra ciudad. Cómo los espacios pasan de moda y se deterioran, y las posibilidades de rejuvenecimiento que atraen una mayor participación de la comunidad.

Veo ingenio, belleza y espíritu -un sentido de aventura- en comunidades vecinales como Kampung Attap, Zhongshan, REXKL. El renacimiento de la antigua sala de cine ha tenido un gran efecto en cadena en Jalan Sultan y los restaurantes y hoteles tradicionales también han comenzado a reinventarse.

Me reúno con Shin Chang, uno de los siete socios que cofundaron REXKL (otras luminarias incluyen a los arquitectos Shin Tseng, Ng Sek San y el inversionista Kamil Merican) quien me dice que pronto relanzarán el Rex Hall como un espacio para eventos de arte digital inmersivo. . Un faro de vanguardia que atrae a la comunidad para disfrutar de algo más que un café de primera clase.

"No hay un espacio como este en la zona".

Lo que sí ofrece el centro de KL es una vertiginosa cantidad de cafeterías y restaurantes. La comida y la bebida siempre han sido el gran nivelador cultural en KL.

Levantando el farolillo rojo en Chinatown, Kuala Lumpur. Foto de : Shireen Zainudin

También se activan espacios públicos interesantes, como las encantadoras callejuelas secundarias de Kwai Chai Hong. Los murales pintados alegremente y el verde de “Ghost Children Lane” no han asustado a nadie y han demostrado ser un gran atractivo para los visitantes de la zona. Sin embargo, la empresa se llevó a cabo con un afectuoso guiño a las películas de Kung Fu para la comunidad, por parte de la comunidad.

Los espacios intermedios

Ashran Bahari y Naadiya Hani Mokhtar, los arquitectos y editores de arquitectura detrás de Studio Karya y la estimulante Suburbia, creen que el crecimiento exitoso de la ciudad debería comenzar con “los no edificios: los espacios entre los edificios”. Una vez implementados la activación y los programas para no edificios, sería solo cuestión de tiempo que los edificios hicieran lo mismo. "Tendría sentido comercial".

En 2017, publicaron un artículo especulativo sobre la democratización y la desromantización de Dataran Merdeka. La mejor manera de devolver Dataran Merdeka al público. Su audaz respuesta fue cultivar un huerto en el verde de esta ciudad sagrada.

"Sería un regalo para todos: animales, insectos y humanos". La Madre Naturaleza lo aprobaría. Y aunque no necesariamente creen que un huerto sea LA respuesta, sí creen que pensar de manera innovadora y tener estas conversaciones es algo necesario.

Conectar los espacios verdes de KL sería de hecho un regalo para la ciudad. El centro de nuestra ciudad está bendecido con Bukit Nanas, Taman Tugu, Lake Gardens, los alrededores de Carcosa Seri Negara y nuestros bienes públicos, Dataran Merdeka.

Están los encantadores jardines comunitarios Kebun-kebun, iniciados por Ng Sek San. Los caminos verdes de conexión y los carriles azules para bicicletas conectarían más que espacios físicos. Si hay algo que nos mostró la pandemia son los peligros de la desconexión y la alienación y la eficacia reparadora de la comunidad.

En muchos sentidos, las voces en competencia son un testimonio de la salud y vitalidad de KL. A nuestra curiosidad cultural. A las partes interesadas imbuidas del orgullo de ser propietarios, apasionadas por dirigir cualquier reinicio.

El diálogo en torno a la gentrificación y la renovación urbana, la reutilización de edificios y la devolución de vida a estos espacios debería reflejar la KL de hoy. Ubicada no solo en la confluencia de dos ríos sino, más importante aún, en la convergencia de muchos pueblos y culturas que han encontrado su camino a nuestra ciudad en busca de oportunidades.

Históricamente hemos crecido de esta manera. Remando en sampanes, de pie en el cuello de la lengua de tierra más bonita. Bendecido con esta rara riqueza de historias en capas y entrelazadas.

Nuestro negocio está inconcluso. Después de todo, nuestra nación tiene sólo 66 años de juventud y sigue creciendo. Nuestra encrucijada urbana está llena de creatividad, comercio, tecnología, medio ambiente y cuidado de todos los que viven aquí. Evitemos el estancamiento, dirijamos el flujo, construyamos esas conexiones.

Feliz cumpleaños, Malasia.

Esta función fue encargada en el marco del Plan Maestro Estratégico del Distrito Creativo y Cultural de Think City para el Distrito Cultural y Creativo de Kuala Lumpur, desarrollado en colaboración con el Ayuntamiento de Kuala Lumpur (DBKL), el Ministerio de Turismo, Arte y Cultura y el Departamento de Patrimonio Nacional (JWN), y con el apoyo de Khazanah Nasional. Berhad, Yayasan Hasanah y Budger 2023 bajo los auspicios del Ministerio de Finanzas.

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Etiquetas / Palabras clave: Patrimonio, Darat Merdeka, Kuala Lumpur, Historia, Futuro, Proyecto, Think City

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