Noticias

Jul 13, 2023

Columna: Abriendo la puerta a una vida asequible en Shelter Island

Por Valeria Reyes Como todos sabemos, la vivienda en Shelter Island se ha vuelto cada vez más inasequible. Si bien algunos propietarios actuales pueden beneficiarse del aumento del valor de las propiedades, la creciente falta de asequibilidad

Por Valeria Reyes

Como todos sabemos, la vivienda en Shelter Island se ha vuelto cada vez más inasequible. Si bien algunos propietarios actuales pueden beneficiarse del aumento del valor de las propiedades, la creciente falta de asequibilidad de la vivienda aquí ha dejado a muchos residentes, particularmente a los inquilinos y a los aspirantes a propietarios, luchando por encontrar opciones asequibles.

En la isla, una combinación de altos costos de alquiler y una grave falta de viviendas asequibles ha dejado a muchos habitantes sin otra opción que buscar vivienda propia en otro lugar. Es hora de que reconozcamos la urgencia de este problema y trabajemos para crear soluciones equitativas que garanticen que los miembros trabajadores de la comunidad que quieran seguir viviendo en Shelter Island tengan la oportunidad de hacerlo. Para combatir este problema, la isla necesita construir unidades de vivienda accesorias, hacia lo que la ciudad se está dirigiendo. Todos deberían aplaudir esta iniciativa.

Shelter Island tiene una población de aproximadamente 3.000 habitantes, que se triplica durante el verano debido al turismo y a los propietarios de segundas viviendas. Más de la mitad de las casas en Shelter Island están desocupadas en invierno y ocupadas en verano.

Hay una gran población trabajadora que no puede seguir el ritmo de los crecientes precios del mercado inmobiliario, lo que los obliga a viajar a la Isla todos los días para trabajar. Las personas con ingresos más bajos pueden verse obligadas a vivir lejos de su trabajo, lo que puede generar desplazamientos más largos y mayores costos de transporte.

En la Isla vemos esto mucho con los maestros y trabajadores del servicio de alimentos. Es casi imposible para los nuevos empleados de la escuela de Shelter Island o de los empleados de restaurantes encontrar casas para comprar o alquilar. El problema de la dotación de personal en la escuela se ve agravado por los largos desplazamientos que enfrentan muchos profesores.

Sean Brennan, profesor de historia de la escuela Shelter Island, dijo: “Mi viaje suele tardar una hora y media en cada sentido. Puede ser mucho más largo cuando la línea de ferry es larga en primavera”.

Esto crea una carga financiera significativa para los no residentes, ya que los costos del ferry pueden acumularse rápidamente si no eres residente.

Si el mercado de Shelter Island sigue siendo inasequible, seguirá segregando a los ricos y a la clase trabajadora. Si los trabajadores no pueden realizar el viaje, la ausencia de una fuerza laboral confiable aquí puede causar dificultades a las empresas a la hora de contratar empleados, lo que resultará en una caída en la calidad de sus bienes y servicios.

La afluencia de una clase élite a la isla también conducirá a la pérdida de nuestra cultura comunitaria y alterará el equilibrio social de nuestra isla.

Si bien hay muchos residentes ricos en Shelter Island, también es un lugar donde han vivido familias de clase trabajadora durante generaciones. Según la Ley de Vivienda Comunitaria de la Región de Peconic Bay, “el ingreso medio de Shelter Island es de aproximadamente $79,843. El precio medio de una vivienda aquí ahora es de 1.345.000 dólares. Los precios de las viviendas han aumentado en la Isla un 74% en los últimos 10 años. Se requiere un ingreso de $350,080 para mantener el precio de una casa de $1,345 millones dentro del 30% de sus ganancias”.

Estos números cuentan una historia importante. La clase trabajadora aquí no puede permitirse el lujo de ser propietario de una vivienda. Si sólo los ricos pueden darse el lujo de comprar o alquilar aquí, ¿qué pasará con nuestra cultura isleña? Desaparecerá.

El tipo de vivienda asequible que recomiendo que considere la comunidad de Shelter Island son las unidades de vivienda accesorias. Esta estrategia de vivienda incluye “viviendas independientes construidas dentro o adyacentes a una vivienda principal” (“Accessory Dwellings”, 2018).

Este enfoque es de bajo costo y agrega diversidad a los tipos de vivienda. Si esto se implementara, crearía y permitiría más oportunidades para que los niveles de ingresos bajos y moderados tuvieran más movilidad en el sentido de que puedan reincorporarse a su comunidad local, en lugar de ser tratados como viajeros externos.

Aunque a los residentes más ricos les puede preocupar que esto socave la estética del área, este modelo de bajo costo aún sería beneficioso para los propietarios y crearía una fuente adicional de ingresos que les ayudaría a afrontar los costos actuales de la vivienda.

Las consecuencias de no traer viviendas asequibles a la Isla podrían ser drásticas. Las pequeñas empresas locales en Shelter Island tendrían el desafío de mantener un personal estable y, además, el distrito escolar podría eventualmente verse obligado a cerrar, ya que la inscripción desde preescolar hasta el grado 12 disminuiría drásticamente.

Los residentes de la isla no pueden permanecer ignorantes de la presión que supondría para toda la isla seguir funcionando sin personas que apoyen y contribuyan a los servicios comunitarios de la región.

Si bien muchos residentes ya se han visto obligados a reubicarse porque el mantenimiento de sus casas se ha vuelto demasiado costoso, todavía están tratando de mantener vínculos con la Isla para ayudar al funcionamiento general de la Isla. Si Shelter Island no hace algo respecto de esta crisis de vivienda asequible, la isla pronto quedará reducida a una comunidad cerrada para los ricos y nuestra cultura isleña desaparecerá.

Una vez más, se debe aplaudir al gobierno de la ciudad por beneficiarse de una subvención de $2 millones del estado de Nueva York obtenida para la isla por la Corporación de Desarrollo Comunitario de Long Island. Los propietarios de viviendas que cumplan con criterios financieros y de otro tipo podrían obtener hasta $125,000 para cubrir el costo del trabajo para crear unidades de vivienda accesorias en sus propiedades.

Es hora de mantener la presión para hacer realidad el sueño de un Shelter Island asequible.

Valeria Reyes, graduada de Shelter Island School y que actualmente asiste a la Universidad de Colgate, tuvo que mudarse a Bohemia, Nueva York. como resultado de los altos costos de vida en la Isla.

Valeria Reyes

¿Quieres comentar este artículo? En su lugar, envíenos una carta al editor.